Ассоциация женщин-предпринимателей Республики Башкортостан начала свою деятельность в 1991 году. Тогда инициативная группа из нескольких ярких, деятельных женщин стала изучать возможности оказания общественной поддержки женщинам, попавшим в сложные жизненные ситуации. В те годы страну захлестнули рыночные реформы, во многих регионах, в том числе и в Башкортостане, промышленные, оборонные предприятия теряли заказы, закрывались бюджетные организации. Большое количество женщин потеряли работу. Проблема занятости, в первую очередь женской, встала со всей остротой, так как под сокращение первыми попадали именно женщины,нередко с большим стажем работы, часто с высшим образованием. В результате многие женщины, составлявшие половину работоспособного населения, остались без средств к существованию.Многие из них – учителя, медики, инженеры – были вынуждены оставить свои учреждения и заняться «стихийным предпринимательством». Всем им требовалась и экономическая, и психологическая адаптация к новым рыночным условиям. Тогда при Комиссии по делам женщин, охраны семьи, материнства и детства Верховного Совета Башкирской ССР (так до 1992 года назывался парламент республики) стали собираться инициативные женщины, которые искали пути оказания общественной поддержки безработным женщинам, применения законодательных инициатив для их профессиональной переориентации. Одной из наиболее продуктивных представлялась идея создания общественной организации, имеющей своей целью поддержку женщин, в первую очередь, тех, кто решил стать на путь предпринимательства, – Ассоциации женщин-предпринимателей республики.

Окончательно эта идея сформировалась во второй половине 1991 года – ее четко сформулировала Елена Николаевна Махмутова, в то время доцент Башкирской академии государственной службы и управления, кандидат психологических наук, профессионально занимающаяся исследованиями в области гендерных проблем. Ее активно поддержала депутат Верховного Совета Республики Башкортостан Светлана Ахметовна Еникеева, доктор медицинских наук, профессор, работавшая тогда председателем Комиссии по делам женщин, охраны семьи, материнства и детства республиканского парламента. В инициативную группу также вошли одни из первых в республике женщин-предпринимателей – Тамара Дмитриевна Турьянова и Алла Павловна Троицкая. Свою лепту в становление женского предпринимательства в Башкортостане внесла и Зульфира Хабибулловна Акбашева, тогда – председатель Государственного Комитета РБ по антимонопольной политике и поддержке новых экономических структур.

• На организационном собрании учредителей 4 февраля 1992 года председателем Ассоциации женщин-предпринимателей Республики Башкортостан была избрана Елена Николаевна Махмутова.
• 17 февраля 1992 года Ассоциация женщин-предпринимателей была зарегистрирована Министерством юстиции республики.
• Объединение женщин-предпринимателей Башкортостана создавалось как самостоятельная общественная организация, а не как филиал или отделение аналогичной обще-российской организации.
• В уставе Ассоциации было записано, что ее членами могут быть женщины-предприниматели, трудовые коллективы юридических лиц и другие граждане, желающие оказывать поддержку развитию женского предпринимательства и демократического женского движения.
• Высшим органом управления Ассоциации является конференция ее членов, которая избирает председателя и совет Ассоциации.
• Совет Ассоциации женщин-предпринимателей Республики Башкортостан избирается на отчетно-выборных конференциях (ныне – собраниях), проходящих раз в три года, в составе пятнадцати наиболее авторитетных и работоспособных женщин-руководителей частных фирм.
• При Ассоциации на общественных началах работают также консультанты по юридическим, экономическим, финансовым и другим вопросам.

Организаторы общественного объединения женщин-предпринимателей Башкортостана ставили своей целью развитие и поддержку деловой активности женщин, обучение их предпринимательству, оказание помощи женщинам в условиях становления новых рыночных структур, совершенствование всех сторон жизни женщин.

Актив Ассоциации под руководством Е.Н. Махмутовой сразу начал работать над законодательными инициативами, стремясь сделать поддержку женского предпринимательства законодательно подкрепленной. В результате совместно с органами государственной власти был подготовлен Указ Президиума Верховного Совета республики «О развитии женского предпринимательства в Республике Башкортостан», вступивший в силу 26 июня 1992 г. Указ сыграл большую роль в становлении и развитии предпринимательства в республике, предусматривая конкретную льготу, которая стала материальной основой для создания и расширения малых предприятий с преимущественно женской занятостью: эти фирмы были освобождены от налога на прибыль, сумма которого перечислялась на создание дополнительных рабочих мест для женщин и благотворительные цели. Льгота по налогу на прибыль, согласно Указу, действовала два года.

Участие в разработке и обсуждении законопроектов, касающихся малого и среднего предпринимательства, оставалось важным направлением деятельности Ассоциации на протяжении всех 25 лет.

Сначала в Ассоциации было всего десять человек, но уже через два-три года в ее рядах состояли несколько сотен женщин-предпринимателей. В настоящее время членами объединения являются около тысячи женщин-предпринимателей.

С 2007 года Ассоциацию возглавляет Алла Александровна Кузьмина, директор издательства «Эврика-Уфа», ныне вице-президент Ассоциации женщин-предпринимателей России. Она мудро поддерживает лучшие традиции Ассоциации, способствует ее дальнейшему плодотворному развитию.

Все эти годы Ассоциация росла не только количественно, но и качественно. Для многих женщин она послужила стартовой площадкой для перехода от общественной деятельности к более высоким должностям в системе государственной службы. Те женщины, которые начинали создавать Ассоциацию, со временем стали руководителями крупных фирм, заняли ведущие посты в министерствах и ведомствах.

В различных проектах Ассоциации принимали активное участие Л.А. Алексеева, Е.А.Артемова, М.В. Антипина, Е.Н. Ахмерова, К.П. Ахметзянова, З.А. Бажанова, О.А. Демидова, С.Г. Демьянова, Р.Д. Имаева, Г.П. Пашковская, Ф.Л. Решетько, Н.Ф. Сафиуллина, Р.А. Слободина, В.М. Сулейманова, О.Н. Шибанова, А.И. Юшкевич и многие другие.